Elastan og pólýester eru ekki sömu efnin og þau hafa nokkurn lykilmun:
- Samsetning: Pólýester er tilbúið trefjar úr fjölliðu sem kallast pólýetýlen tereftalat (PET), sem er framleitt með þéttingarhvarfi tereftalsýru og etýlen glýkóls. Það er plasttegund sem er þekkt fyrir styrkleika og hitaþol. Elastan, einnig þekkt sem spandex, er teygjanlegt trefjar úr pólýeter-pólýúrea samfjölliða, sem er unnið úr jarðolíu í gegnum flókið ferli. Það er þekkt fyrir einstaka mýkt.
- Teygjanleiki: Elastan er frægur fyrir yfirburða mýkt, að geta teygt allt að 500% af upprunalegri lengd sinni og farið aftur í upprunalegt ástand. Þetta gerir það mjög gagnlegt í fatnaði sem krefst teygju og þæginda, eins og leggings og íþróttafatnað. Pólýester, þó að það hafi nokkra mýkt svipað og ull, er ekki í samanburði við teygjanleika elastans.
- Ending: Þó að elastan skari fram úr í mýkt er það minna endingargott en pólýester. Elastan trefjar geta tapað mýkt með tímanum við endurtekna teygjur og þvott. Pólýester er aftur á móti þekkt fyrir endingu og slitþol og hentar því vel í útivistarfatnað og íþróttabúnað.
- Framleiðsluaðferðir: Elastan er venjulega framleitt með þurrsnúningstækni í lausn, sem leiðir til trefja með mikla mýkt. Pólýester er búið til í gegnum bræðslusnúningsferli, þar sem bráðið PET er pressað í gegnum spuna til að mynda trefjar sem storkna við kælingu.
- Umhverfisáhrif: Bæði efnin eru gerviefni og hafa svipuð umhverfisáhrif. Þau eru ekki lífbrjótanleg og hægt er að framleiða þau með skaðlegum efnum.
- Kostnaður: Pólýester er almennt ódýrara í framleiðslu en elastan vegna einfaldara og ódýrara framleiðsluferlis, þess vegna er pólýester mikið notað í fatnað.
Þó að bæði elastan og pólýester séu tilbúnar trefjar, hafa þær sérstaka efnafræðilega uppbyggingu, eðliseiginleika og notkun. Elastan er fyrst og fremst notað fyrir mýkt, en pólýester er metið fyrir endingu og hagkvæmni.